Dentro del Imperio Otomano –comenta Ruiz Bravo (1976: 65-68)-, los primeros años del s. XX habían girado en torno al problema constitucional y al de la descentralización. Al ser promulgada la Constitución de 1908, suscitándose grandes esperanzas entre todos los progresistas, ya fueran turcos, árabes, etc., del Imperio. Sin embargo, una serie de continuas revueltas en las distintas provincias llevan a desgajarse del Imperio a varios territorios, que se declaran independientes o bien son anexionados por otos países.
Cuando se declara la Primera Guerra Mundial, los distintos países del Imperio Otomano son requeridos por las potencias occidentales para que se alíen con uno u otro bando. Durante bastante tiempo, los territorios árabes se mantienen a la expectativa sin tomar partido. Estos territorios árabes que se encuentran en condiciones de elegir del lado de quién luchan son el conjunto de las provincias orientales: Siria, Arabia y Mesopotamia. Pero sus habitantes dudan, su lealtad se halla todavía dividida entre continuar unidos a Turquía (cuyo Sultán había proclamado la yihad) o abandonarla y luchar contra ella para conseguir la independencia.
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